两银子，那可是青山村寻常人家近十年的嚼用，苏奶奶怎能不怕？她一个老婆子，带着两个孙辈，要是被人知道家里藏着……！
“奶奶，”苏木悄悄握住苏奶奶的手，那手冰凉冰凉的，还在微微发抖，苏木凑到苏奶奶耳边，声音低得只有两个人能听见，“没事的，咱们不说，没人知道！”
苏奶奶转过头，看着苏木的眼睛。那眼睛里有一种超过年纪的沉稳和坚定，像是冬日里的一盆炭火，看着不起眼，却暖融融的，让人安心。苏奶奶的心略略定了一定，长长地吁了一口气，轻轻拍了拍苏木的手背。
“吃菜，吃菜。”苏奶奶挤出一个笑，夹了一筷子鱼肉放到苏木碗里，又夹了一筷子放到自己碗里，低头慢慢地吃着，不再说话。
席上的人没注意这祖孙俩的异样，而是继续问赵大婶：“赵家的，那保险柜究竟长什么样？”
赵大婶摇摇头：“我儿也只是听说，哪里见过真的？那玩意儿要八十多两银子呢，咱们青山村，谁家买得起？怕是连村长家都还没有呢！”
众人听了，纷纷点头，觉得这话在理。八十多两银子的物件，哪里是寻常百姓能见到的？不过是茶余饭后的谈资罢了，听过就算了，谁也不会真往心里去，于是众人话题又转到别处去了。
就这样走亲戚、吃席面，热闹的日子一直持续到元宵节前，村里的年味儿才彻底消停下来。
元宵节那天，苏奶奶做了一锅芝麻小汤圆，祖孙俩坐在灶前，热乎乎地吃了起来。汤圆皮薄馅大，咬一口，乌黑香甜的黑芝麻馅就缓缓流了出来，甜滋滋的，满嘴都是浓郁的香气。雨哥儿不会自己吃汤圆，苏木便用筷子把汤圆皮夹烂，舀出细腻的黑芝麻馅，一点点喂给雨哥儿吃。小家伙吃得满嘴黑糊糊的，小嘴巴还不停咂咂作响，一副意犹未尽的可爱模样。
“奶奶，明日我就得忙炸卤摊子的生意了。”苏木放下碗筷，神色认真地开口，“家里的事又得劳烦您照看了。您和雨哥儿在家别舍不得吃穿，该花的钱就花，别总一味攒着。”
苏奶奶看着懂事稳重的苏木，眼底满是欣慰与骄傲，温柔点点头：“好，好，木哥儿你放心去忙。奶奶身子骨还硬朗，我和雨哥儿定会好好的。你在外做生意也别太过劳累，该歇就歇，钱财是赚不完的。”
苏木轻轻点头应下。下午，他便去找了吴夫郎，叮嘱他从今日起提前备好各类食材。随后自己又坐牛车赶去大同镇，一次性把次日出摊需要的猪肉、中药材、各类香料调料全部置办齐全。
等采购完毕赶回村里，天色已然擦黑。苏木顾不上片刻歇息，立刻着手清洗处理食材、卤制肉食。大铁锅中添满清水，倒入提前炒好的糖色肉块，再依次加入配齐的药材与香料，大火烧至沸腾，仔细撇去表层浮沫，随后转小火慢煨细炖。灶膛里柴火燃得旺盛，锅内卤汤咕嘟咕嘟持续翻滚，醇厚的肉香混着清爽的药香、香料香，满满充盈了整间灶房，又顺着木窗缝隙飘向屋外，在微凉的夜风中缓缓散开。
——
大年十六，残冬年节的余温依旧萦绕在乡间村落。天光尚未全然亮透，东方连绵的远山之巅，只浅浅洇开一抹淡淡的鱼肚白，恰似丹青妙手轻蘸淡墨，在天际晕开的一缕浅痕。晨雾如轻柔薄纱，温柔笼罩山野村落，枝头栖宿的雀鸟尚且未醒，四下静谧无声，只剩微凉晚风拂过枯草的细碎轻响。苏木轻手轻脚起身，不愿惊扰还在熟睡的奶奶与雨哥儿。
今日是年后开摊的第一天，苏木行事丝毫不拖沓。他起身走到院中，舀起冰凉的井水快速洗漱，刺骨的凉意瞬间驱散了残存的最后一丝困意。随后取来干净粗布抹布，将摆摊的餐车上上下下、里里外外细细擦拭一遍，直擦得车身锃亮干净，清晰露出原木纹路，就连边角日积月累的细微磕碰痕迹，都被擦拭得一尘不染。
他逐一清点锅、碗、瓢、盆各类用具，尽数归置整齐、摆放有序，半点杂乱无章也无。待所有准备工作全部妥当，他才小心翼翼地将昨夜慢卤浸泡入味的各类卤肉，整齐搬放至餐车的保温蒸屉之中。
脸红心跳