门前，没人敢去收尸。
前后不过一炷香的功夫。
安静了。
蜷缩在墙角的奴婢哭着哭着也开始剧烈咳嗽，哆哆嗦嗦用手帕捂住嘴，手帕上很快洇出一点殷红。
别的奴婢吓得往后退了几步，这病传得快，昨天还好好的人，今天说吐就吐，说没就没。
“皇后，臣妇是彭城伯夫人，您怎能如此对待功勋女眷？”蜷缩在角落，穿着诰命服的女子忽而厉声质问。
万贞儿凝眉看向墙角，这才发现墙角蜷缩着十几个命妇。
“过两日是张太后冥诞，这些命妇来宫中，顺道来探望哀家，有何错？有何错？”钱太后痛心疾首质问。
“吵什么！本宫与尔等共进退，有本宫与腹中的皇子陪着你们同生共死，尔等莫非觉得自己的命，比皇子重要？”
万贞儿一锤定音，钱太后与命妇哑口无言。
“皇后，你走啊，你快些离开这，你临盆在即，不能待在这，走，这有哀家坐镇。”周太后瑟瑟发抖，小心翼翼拽着皇后袖子往外拖拽。
万贞儿无奈甩开周怀芳的手，这个傻子，又被人利用了，今日这场绝杀局，明显是冲着她来的。
万贞儿目光犀利看向跌坐在地的钱太后：“我与他们已经达成停战协定，他们知若知道你擅作主张，不知会不会放过钱氏一族？”
“我与腹中皇子若有恙，你也别想善终。”
“哀家不知你在说什么，皇后，今日，你着实不该来，吐血瘟来势汹汹，哀家是太后，你是皇后，即便身死，你我也不能踏出仁寿宫半步！”
“否则你的孩子与皇帝，危矣，咳咳咳咳咳咳”
“哀家不怕，钱家灭族了，灭族了！钱家都死绝了！江山存亡，与我何干？”
“都死吧！一起死…”钱太后虚弱咳嗽起来，指缝间，溢出殷红血痕，昏厥在地。
“娘娘，钱太后咽气了！”段英大惊失色。
万贞儿软着身子跌坐在圈椅：“周怀芳，你对钱后，到底做了什么？”
“我我我算计了她的侄儿，就是就是钱家那根独苗，我我不知道他那么无用，怎么就死了，怎么就哎”周太后支支吾吾啜泣。
“钱锦鸾这个贱人，今日故意引哀家来，冷嘲热讽哀家奴婢出身，哀家气不过！呜呜呜！”
“你!”万贞儿气得想捅死周怀芳。
土木堡之战，钱太后娘家子弟满门忠烈殉国，只留下一个侄儿。
那根独苗，是钱太后的软肋与全部希望，也是皇帝制约钱太后的把柄。
难怪钱太后会鱼死网破。
万贞儿气得眉心突突跳：“段英，与我说说吐血瘟。”
万贞儿有孕，并无太多心思去管京外的瘟疫，只知道事态很严峻，皇帝甚至数日不曾回来陪她。
“回娘娘，疫症最先大同开始，迅速向南传播至太原、长治，再东传至宣化与京城，京师大疫，死亡日以万计，京中死者已有十分之三四，患者肿项，大头瘟！”
“吐淡血即死，或吐血如西瓜水立死。”
“陛下这几日并不在宫里，都在紫禁城外，不敢回来，怕将瘟疫带入紫禁城里，紫禁城宫门早已落锁，不准旁人进来，只将物资从神武门送进来。”
“京郊疫情更甚，死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收敛，军中亦是死伤过半！”
“这几日京中谣言四起，都说是陛下无德，降下天谴，暴乱四起，陛下已下罪已诏躬身自省。”
万贞儿惊恐咬紧牙关。
京城五分之一的居民在短时间内死亡，守城军队减员过半时，任何强大政权都难以支撑。
万贞儿垂首抹泪，他的皇位都快没了，却一声不吭独自扛下所有。
当听到段英说，荀葇怀疑吐血瘟病灶来自鼠疫之时，万贞儿瞪大眼睛。
她想起明末崇祯年间，京城鼠疫大流行。
明末京城的惨状在史书中有详细记载，死亡枕藉，十室九空，尸体横陈街巷，死亡日以万计，死者太多，根本来不及处理，也无人敢收，只能任由其在原地腐烂。
这场瘟疫不仅是天灾，更与战乱旱灾交织在一起，成为压垮明朝的最后一根稻草。
当时驻守京师的军队共十万人，大疫过后，仅余五万多人。
到李自成兵临城下时，内城上平均五个城垛才有一个士兵，守军鸠形鹄面，充数而已，最后连太监都被拉上了城墙。
崇祯十六年，死伤力极强的肺鼠疫全面爆发，肺鼠疫与小冰河期的极端气候，连年大旱，农民起义，边防吃紧等多重危机叠加在一起，将强大的明朝彻底拖累崩溃。
鼠疫杀死守城的军民，瘫痪防御、摧毁军民抵抗的意志，最终让李自成几乎兵不血刃打进京城。
次年三月，李自成破北京，明朝灭亡，崇祯皇帝在煤山自缢，压垮他与大明的稻草里，有一根就是肺鼠疫。
此时万贞儿已然确认，
脸红心跳