海事处
“唉……”亨利忍不住轻轻叹了口气，肩膀微微塌下些许，刚才的热情劲儿消散无踪。
他抬手揉了揉眉心，语气带着失落：“我明白了，还是那些老套路。”
程溯考虑到福斯特家族在欧洲的背景，开口道：“你明天若是有空，不妨来我家一趟，我这边新产品线，若是你感兴趣，或许可以考虑让你参一股。”
亨利是他来到港城后结识的第一个好友，也帮了他不少忙，更重要的是可以借助他的背景打开欧洲市场。
亨利一听，眼睛瞬间亮了起来。
他赶忙将手中的酒杯放在路过侍者的托盘里，双手紧紧握住程溯的肩膀，眉开眼笑地说道：“程，你说的是真的吗？走，我们去那边安静点的地方详细聊聊。”
他拉着程溯朝一旁的花园走去。
罗伯特身为港督，他的府邸自然是气派非凡。
此时正值深秋，但花园里移栽的花花草草依然葱郁繁茂，显然是经过精心照料的。
花园面积颇大，亨利拉着程溯四处漫步。
程溯不禁好奇地问道：“你经常来这里吗？感觉你对这里挺熟悉的。”
亨利闻言，稍微放慢了脚步，脸上带着笑意，压低了些声音说：“港督府每年的各种宴会、酒会、花园派对不知道要办多少场。我们福斯特家好歹在港城经营了几十年，这种场合我从小就被我父亲带着参加，闭着眼睛都能摸清哪儿是喝酒谈正事的地方，哪儿是……嗯，适合年轻人交流的角落。”
他语气里带着点你懂我也懂的调侃。
他指了指不远处一个被高大灌木半环绕着的双人秋千椅，“看，那里就是个说话的好地方，既隐蔽，视野又好，能看到是否有人靠近。”
程溯与亨利刚走到那处相对僻静的秋千椅附近，还未落座，便听到旁边茂密的观赏灌木丛后传来一阵交谈声。
似乎是一对年轻男女，用的都是英文。
男声带着无奈：“……我也没办法，家里逼我娶米罗珠宝家的大小姐，如果我不答应，他们就要把我赶出家族！文丽，你明白的，如果脱离了家族，我就一无所有了！没有家族的支持和资源，我拿什么给你、给我们的未来保障？”
程溯和亨利对视一眼，都从对方眼中看到了同样的尴尬。
撞破别人隐私，实在不是件愉快的事。
两人默契地转身，打算悄然离开。
然而，他们细微的动静还是惊动了灌木丛后的那对鸳鸯。
只见一个穿着宝蓝色西服的年轻男子，拉着一位身着紫色连衣裙、眼眶微红的女伴，从树木的阴影处快步走了出来。
那男子见到亨利和程溯，脸上闪过一丝不自然，但还是勉强点了点头算是打招呼，随即拉着女伴匆匆走向了花园的另一端。
“看来这里也不是谈话的好地方。”程溯看向亨利，语气平静，“该送的礼，该打的招呼，基本都完成了。继续留在这里，似乎也没什么必要了。”
亨利立刻赞同：“没错，我也觉得无聊透了，不如我们一起去向东道主告辞。”
两人意见一致，便返回宴会厅，找到了正在与几位宾客谈笑的罗伯特。
“罗伯特爵士，感谢您今晚的盛情邀请，我们还有些事务需要处理，就先告辞了。”程溯礼貌地说道。
然而，罗伯特却笑着抬手虚拦了一下：“程，何必这么着急离开。稍后还有一位朋友要来，我非常希望介绍你们认识。请务必再多留片刻。”
面对港督的亲自挽留，程溯不便强硬拒绝，只能点头应承下来：“既然如此，那我们就再叨扰一会儿。”
无奈之下，程溯和亨利只得暂时按下离开的念头。
既然走不了，两人便默契地转向了香气四溢的就餐区，决定先取些食物，填饱肚子，顺便等待罗伯特口中的朋友。
长长的餐台上摆放着精致的法式点心、烤得恰到好处的肉排和各式海鲜，两人端着餐盘，在相对安静的角落找了个位置。
不多时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。
一位身着海军蓝西装、头发梳理得一丝不苟的中年白人男子，携着一位装扮雍容的女士姗姗来迟。
他的出现，立刻吸引了罗伯特的注意。
令人意外的是，对于这位宾客的迟到，罗伯特非但没有丝毫介意，反而立刻中断了与旁人的交谈，脸上堆起热情的笑容，主动迎上前去，与那位男子亲切地拥抱了一下，姿态显得格外熟稔。
一直在留意门口动静的亨利，立刻凑近程溯耳边，压低声音快速说道：“是威廉·贝克蒙，港城海事处的处长。圈子里都知道，他是罗伯特最重要的钱袋子之一。我们顺和洋行，还有你的程氏远洋，以后在港口使用、船舶注册、航线审批这些关键环节，都绕不开他。这个人……手伸得很长，每年从我们身上刮走的油水，数目惊人得吓人。”
亨利的语气带着明显的厌恶，眉头紧锁地盯着威廉，“
脸红心跳