马库斯睁开眼睛。“什么意思？还有一头什么？”
“还有一头雄狮！金色的！很小的那种——不，不是很小，是年轻。大概两岁半的样子。鬃毛是金色的！他们在一起！”
马库斯坐了起来。“你看到了？”
“对！我亲眼看到的！黑鬃的在前面走，金毛的跟在后面，他们的尾巴缠在一起！”
“尾巴缠在一起？”马库斯重复了一遍。
“对！缠在一起！像——”德雷克想了想，结果想了半天也没找到一个合适的词。
马库斯沉默了。科恩站在旁边，也没有说话。两头狮子对视了一眼，在彼此的眼睛里看到了同样的东西。
一种他们都不愿意说出口的猜测。
“大哥。”科恩的声音很轻，“那头金色的……”
“不确定的事，不要想。”马库斯说。但他的声音没有之前那么坚定了。
他站起来，走到台地边缘，看着南边的方向。风把下游的气味吹过来。但在那个气味里，他闻到了另一种东西。很淡，很轻，像一层被压在厚厚积雪下面的草芽。
金色的。温暖的。带着金合欢花粉和蜂蜜气味的。
马库斯的瞳孔收缩了一下。
“我要去看看。”他说。
德雷克愣了一下。“看什么？”
“看看那头金色的。”
“大哥，你刚才还说——”
“我说的是去看看。不是去打架。”
“那你去的时候小心点。那头黑鬃的——”
“我知道他很大还能打，所以我只是去看看。”
他什么都没有做错
马库斯走下荣耀石台地，沿着南边的方向走去。他的步伐很慢，很稳，鬃毛在风中飘动。
他没有隐藏自己的气味。因为这不是入侵，是外交。他只是需要让下游那个邻居知道他来了，但他没有恶意，他只是想看看。
马库斯走了大概二十分钟，到了领地南界的边缘，但没有跨过那条看不见的线。他站在一棵金合欢树下，透过树林的缝隙，看南边的方向。
他看到了。
狮子石上，两头狮子并排站着。
一头是黑色的。巨大的，鬃毛浓密的。左耳有一道裂口，在阳光下格外显眼。
另一头是金色的。小一圈。他站在黑鬃狮子旁边，像一艘小船靠着一艘战舰。
他们的尾巴缠在一起。
马库斯看着那两条交缠的尾巴，沉默了很久。
然后他看到了那头金色狮子的脸。
虽然隔着几百米的距离，但马库斯的视力很好。他能看到那头金色狮子的轮廓，鼻梁上有一道细长的白色旧疤，从鼻根一直延伸到鼻尖。那道疤在金色的毛发上格外显眼，像一条银色的线。
马库斯的瞳孔收缩成了针尖。
那道疤。他见过那道疤。不是在金色狮子脸上，是在他自己爪子上。
半年前，金合欢狮群。那个老狮王奥伦的幼崽。最小的那头。金色的。眼睛很大的那头。
马库斯在杀死奥伦的其他幼崽时，那头金色的小家伙试图逃跑。它跑得不快，后腿还有点软，显然还没有完全学会奔跑。马库斯追上了它，伸出爪子——
他的爪子划过了小家伙的脸。从左到右，从鼻根到鼻尖。
他记得那个触感。爪尖划过柔软的、还没长硬的幼狮皮肤，像划开一块温热的黄油。
然后那头雌狮出现了。她挡在小家伙面前，低下头，露出脖子。马库斯看着那双哀求的眼睛，犹豫了一秒。然后他转身走了。
他以为它死了。枯骨荒原会杀死一切被驱逐的幼崽。他不需要亲自动手。
但它没有死。
它在下游。在这头黑鬃狮子的领地里被养着、被保护着、被——
马库斯看着那两条交缠的尾巴，看着那道他亲手留下的疤，看着那双他曾经在恐惧中见过的、现在安静地闭着、靠在黑鬃狮子肩膀上的金色眼睛。
他的胸口有什么东西在翻涌。
雄狮不会愧疚。草原上没有愧疚这个规矩。他只是做了他该做的事——挑战老狮王，杀死旧王的血脉，建立自己的王朝。这是每一头雄狮都会做的事。奥伦自己也是这么过来的。
但看着那头金色的、健康的、鬃毛发亮的、被养得很好的狮子。马库斯觉得胸口那个翻涌的东西变成了一根针，扎在一个他不知道的地方。
他转身往回走，步伐比来的时候快了一倍。
他回到荣耀石台地的时候，德雷克和科恩正在等他。
“怎么样？”德雷克问。
马库斯趴下来，把下巴搁在前爪上，沉默了很久。
“是他。”他说。
德雷克和科恩对视了一眼。“谁？”科恩问，但他的声音已经在发抖了。
他知道答案。
“奥伦的儿子。”马库斯说，“最小的那头。金
脸红心跳