他往前走了一步。
灌木丛里的那双眼睛猛地瞪大了，瞳孔收缩，身体明显往后缩了缩。
但不知道为什么没有跑。
雷夫又往前走了一步。
他看到了。
一头狮子。
一头年轻的、瘦骨嶙峋的、浑身是伤的雄狮。
金毛的。
不，不对，应该说曾经是金毛的。
现在这头狮子的毛色灰暗干枯，像一块被太阳晒褪色的旧地毯。鬃毛稀稀拉拉的，秃了好几块，露出下面苍白的皮肤。肋骨一根一根地凸出来，像是身体外面套了一件排骨铠甲。后腿上有一道很深的伤口，已经开始化脓，散发出一股腐臭味。
但那双眼睛是金色的。
很亮。很干净。在暮色里。
那头年轻的雄狮趴在地上，显然已经站不起来了。他的身体在发抖，不是因为冷，而是因为恐惧。
雷夫站在他面前，低头看着他。
按照狮界的规矩，一头流浪雄狮遇到另一头流浪雄狮，结局只有两个：
要么打一架，赢的留下输的滚；要么直接杀死对方，减少一个竞争对手。
雷夫盯着这头瘦得皮包骨的金毛狮子，脑子里转过了好几个念头。
第一个念头：这玩意儿瘦得跟个笑话似的，能不能吃？
不对，狮子不吃狮子。那是禁忌。
第二个念头：他快死了。就算我现在不杀他，他也活不过这个星期。
第三个念头：他后腿那个伤口再不处理，三天之内必死。
第四个念头：……
雷夫围着这头金毛狮子转了三圈。
金毛狮子的眼睛一直跟着他转，瞳孔里写满了认命。
在雷夫转到第三圈的时候，金毛狮子做了一个动作。他缓慢地、艰难地偏过了头，露出了自己的脖颈。
这是雄狮之间最卑微的姿态。
“我认输。你杀我吧。”
雷夫看着那个瘦骨嶙峋的脖颈。上面连毛都快掉光了，皮肤薄得能看见下面的血管在跳动。
他停下来了。
然后他转身走了。
金毛狮子闭上了眼睛，大概以为他是去找一个更好的角度下口。
但雷夫没有下口。
他走回了水牛的尸体旁边，撕下了一条后腿，而且是最嫩的那条后腿，然后叼在嘴里走回来。
他把肉扔在了金毛狮子的面前。
肉落在地上的声音很沉闷，溅起了一小片灰尘。
金毛狮子睁开眼睛，看到面前的肉，愣住了。
他的瞳孔在地震。
雷夫居高临下地看着他，用那种低沉得像柴油发动机的声音说：
“吃。别死我领地里，晦气。”
说完他转身走了，走回水牛旁边，继续吃自己的那一份。鬃毛在晚风中微微飘动，背影庞大而不可一世。
他没有看到的是金毛狮子盯着那块肉看了很久。
久到雷夫以为他不会吃了。
然后金毛狮子低下头，用牙齿咬住肉，开始咀嚼。
他的动作很慢，很小心，像是在确认这不是一个陷阱。每嚼一口都要停顿一下，抬头看一眼雷夫的背影，确认他没有在看着自己。
吃到第三口的时候，金毛狮子的眼睛里有什么东西亮了一下。
不是肉的光泽。
是别的什么。
雷夫背对着他，大口吃肉，耳朵却一直竖着，听着身后咀嚼的声音。
他心想：
“老子上辈子捡了一只流浪猫，这辈子捡了一头流浪狮子。行吧，反正多养一张嘴也吃不了多少。这玩意儿瘦成那样，能吃多少？”
他完全没有意识到，自己刚才做了一个“违背祖宗的决定”。
也没有意识到，从这一刻起，他的狮生再也不一样了。
……
晚风从金合欢走廊吹过来，带着干燥的草木香气和远处水洼的清凉水汽。天边的最后一抹红色正在消退，星星一颗一颗地冒了出来，在广袤的非洲天空上铺成一条银色的河流。
雷夫吃完最后一口肉，舔了舔爪子上的血，打了个饱嗝。
然后他回头看了一眼。
金毛狮子已经吃完了那块肉，正在舔嘴。他的动作很轻，很小心，舌头伸出来的时候在颤抖，但舔得很认真，把嘴边的每一丝血迹都舔干净了。
他看到雷夫在看他，立刻停止了动作，低下头，耳朵压平，做出了一副“我什么都没有做不要打我”的姿态。
雷夫看了他两秒。
“明天还有，”他说，声音粗声粗气的，像是在跟一个不听话的杠铃片说话，“别死了。”
然后他走到一棵金合欢树下，趴了下来，把脑袋搁在前爪上，闭上了眼睛。
金毛狮子在原地趴了很久，久到雷夫以为他不会动了。然后他听到了一
脸红心跳